風景写真のプロ吉村和敏に聞く1：
魅惑的な空の色彩を写す方法

吉村さんの作品といえば、どこまでも透明感のある深いブルーが思い浮かびます。それくらい、吉村さんの撮る空、とくに「ブルーモーメント」と呼ばれる時間帯に写した作品は強烈なインパクトがあります。

だからこそ、印象的な青空を撮る秘訣をお聞きしたいのですが。

吉村さんに託したプリンターは、Epson Proselectionの最新機種「SC-PX1V」（以下、「PX1V」）。UltraChrome K3Xインクを搭載した、9色顔料インクのA3ノビ対応機種。

「ディープブルー」インクや、オーバーコートにも使われる「ライトグレー 」インクという個性的なインクを搭載し、既存のプリンターが苦手とするブルーやバイオレットの再現領域を広げつつ、締まりのある黒を実現した高性能 なモデルです。

高級感が増したコンパクトなボディーや、タッチ操作が可能なチルト式の操作パネルなど、「PX1V」は「今までのプリンター以上のものが出てきた」とかなり気に入った様子です。
そして、中でもとりわけ感動したという機能が、プリント時に内部が「ライトアップ」される点でした。

今回でこの「プロに聞く」シリーズは7回目なのですが、必ずといってよいほど、みなさん「プリントが出てくる様子」を覗き込みます。プリンターの正面から、アクロバティックな体勢で排紙口の奥を覗くのですが、「PX1V」はその必要はありません。プリンター上面のカバーが、一部だけ透過しますから。

通常は黒なのですが、プリントがはじまると内部に明かりが灯り、透過する仕組みになっています。要するに、ふたを開けて上から見ているような感覚です。吉村さんは、この演出にとても感動した様子。

もちろん、「PX1V」は色の関してもかなり好印象らしく、吉村さんが得意とする「青」の表現力に関しても熱く語ってくれました。

吉村さんは、「この機種には独特の美しさがある」といいます。それほど、青が輝きをもって再現されているということです。しかも、デジタルっぽい彩度の高い青ではなくて、自然な美しさ、自然な深みをもっている点が魅力で、そこが気に入っていると。

「中が見える」というギミック、タッチパネルの操作性、コンパクトな本体、そして、吉村さんこだわりの青が再現できる表現力の凄さ。

なんだか「PX1V」のレビュー記事のようになってしまいましたが、知りたいのはブルーモーメントの撮り方とプリント方法です。吉村さんの作品を作る上で「PX1V」は最適解ということが分かったので、まずは撮り方から教えてもらいたいと思います。

吉村さんは、普段からさまざまなカメラを使っています。その中でも、海外のロケにもっていく機材はペンタックスのカメラが多いそう。中判デジタルの645Zに、広角系ズームレンズの28-45mmと望遠系の80-160mmの組み合わせが主なシステムで、シーンに合わせて単焦点レンズや、フルサイズ機のペンタックスのK-1 Mark IIなども使うようです。

中判デジタルカメラを使う理由は、やはり大きなセンサーが生み出す情報量の多さ。それゆえに、吉村さんが狙う深みのある作品が生み出せるというわけです。

記録方式は、RAWとJPEGの同時撮影です。ただし、撮影時に色を決めるというスタイルのため、パソコンを使っての後処理はあまりしないとのこと。必要に応じてRAWやJPEGの色を調整するという考え方です。

RAWとJPEGを同時に撮影していると、高品位で後処理の自由度の高いRAWを重視しがちですが、吉村さんがユニークなのは「JPEGの色に魅力を感じる」という点。

印象的な空の写真、中でも、ブルーモーメントの作品を撮るには、カメラをどのように設定して写せばよいのか、とても気になります。「ホワイトバランス」や「仕上がり設定」、「彩度」など、ブルーモーメントの色を作る方法があると思うのですが。

きっと、カメラの機能を駆使した設定があるのだろうと考えていたのです、それはよい意味で裏切られました。吉村さん曰く――

ISO感度は、画質を得るために400が基準。三脚を使うため、ノイズが出やすい高感度の設定は使っていません。

意外だったのは、色作りに重要なホワイトバランスは「オート」で撮影している点。今のカメラのホワイトバランスは優秀で、オートホワイトバランスでも風景の状況を見極めて、適切な色にしてくれるから、というのがその理由です。

ちなみに、「ビビッド」や「風景」などシーンに似合う色にする「仕上がり設定」は、「ニュートラル」や「スタンダード」などの色が誇張されない設定を選び、「彩度」などのパラメーターの調整も行っていません。

あくまでも、「眼前の景色をありのまま写す」という設定です。ただし、露出に関しては多少の補正が必要で、何段階か明るさを変えて写すことで、イメージする青が撮れるようになります。

吉村さんの話しから、ブルーモーメントの撮影はカメラの設定より、場所や時間の選び方が大切ということが分かりました。とくに、「時間」が重要です。そもそも、深い青が出現する時間帯にその場にいなければ、ブルーモーメントの写真は写せないわけですし。

写真愛好家の方はご存じだと思いますが、太陽が沈むと「マジックアワー」と呼ばれる、ファンタジックな色彩の時間帯が訪れます。周囲から陰がなくなり、藤色の光に包まれたような、とても「映える」時間帯です。ブルーモーメントが訪れるのは、さらにその後。
マジックアワーが終わったら撮影も終了、ではなくて、マジックアワーが終わってからの15分間が、ブルーモーメントの撮影タイムとなります。

もうひとつ、美しいブルーモーメントが出現する条件を教えてくれました。それが、「雨上がり」です。大気がかすんでいると、おのずと空も白っぽくかすんでしまいます。これでは、透明感のあるブルーモーメントは出現しません。

したがって、ベストな条件は雨上がりや嵐が去った後。この条件の下なら、大気のチリが洗い流されて、とても美しいブルーモーメントが期待できるそうです。

もっとも、ブルーモーメントは晴れても曇りでも、そして雨でも撮影できるらしく、吉村さん自身、曇りの日や雨の日のブルーモーメントも撮っているのだそう。これはとても意外でした。

「これは曇りの写真です。かなり曇っていた記憶がありますね」と見せてくれた作品が、下の写真です。一面に雲がかかっていて、雲の陰影すら見えない曇り空のブルーモーメントを写したものです。

ちなみに、曇りや雨の日のブルーモーメントも、ホワイトバランスの設定は「オート」で撮影できるそうです。

ブルーモーメントの撮影は簡単なのだと、吉村さんは繰り返します。その場にいれば、あとはシャッターを切るだけだからと。きれいに撮れないのは、時間帯が悪いか、撮影の設定にこだわり過ぎているか。とくに、ホワイトバランスを調整し過ぎると不自然な色になりやすいと吉村さんは警告していました。

最後に、ブルーモーメントの撮影に関して、吉村さんが教えてくれたことをまとめてみました。

1. 露出は「Avモード」でよい
2. ホワイトバランスは「オート」にセット
3. 露出を補正して複数枚撮影する
4. 太陽が沈んでから40分後くらいが撮影タイム

シャッター速度が遅くなるので三脚は必須ですが、決して難しくはありません。それに、晴れでも曇りでも雨でも撮影できるのですから、撮りやすい被写体のひとつといえるのではないでしょうか。

もっとも、だからといって吉村さんのような作品が簡単に撮れるわけではなく。吉村さんの作品にはやはり、プロならではの「仕掛け」がありました。それに関してプリントを手に解説してくれたのですが、その詳細は後半で紹介したいと思います。（後半に続く）