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製品特長

「EPSON」の名の由来ともなった、世界初の小型軽量デジタルプリンタ「EP-101」。当社プリンタ事業の第1号として製品化された、この手のひらサイズのプリンタは、画期的な小型サイズ、構造のシンプルさによる高い耐久性と信頼性を誇り、電子式卓上計算機をはじめ幅広い分野で活用されました。動力部には、当社（当時：諏訪精工舎）が開発した、高効率・長寿命の小型モータを搭載。電池で作動できるほどの省電力設計で、その消費電力は17VDCで150（待機状態）～410（全負荷の印刷時）mAと、従来のプリンタの約20分の1程度。水晶時計用モータの応用開発をはじめ、材料の選択･製造技術など、時計製造で培われた精密加工技術が活かされ、その信頼性は、国内外で高く評価されました。

誕生の背景

当社プリンタ事業の歴史は、東京オリンピックの頃にまでさかのぼります。1964年に開催されたその大会で、当社はセイコーグループの一社として公式計時を担当。このときに精工舎と共同で開発したプリンティングタイマーが、「EP-101」誕生の契機となりました。「EP-101」の発売は、1968年9月。電子式卓上計算機が、そろばんに代わってオフィスに導入されつつある頃でした。小型プリンタの将来性に注目した当社は、プリンティングタイマー開発によって培われたプリンタ製造技術を結集。約4年半の開発期間を経て、「EP-101」を世に送り出したのです。

成果と反響

電子式卓上計算機メーカーなど、当時のプリンタ需要とマッチして、「EP-101」は発売以来、各方面から注目を集めました。1969年5月、東京･晴海で行われた「第38回ビジネスシヨウ」、同年8月にアメリカ･サンフランシスコで行われた「WESCON」に相次いで出品。その評価は国内にとどまらず、世界中で反響を呼ぶこととなりました。その後の需要も旺盛で、この「EP-101」の成功により、当社は情報産業分野の事業展開をスタートさせるとともに、世界市場への進出をはかる鍵を手に入れたのです。

世界中で大反響を巻き起こした「EP-101」。このミニプリンタの子供（SON）たちが、世に多く出ていくようにという願いを込めて、1975年6月に「EPSON」というブランドが立ち上げられました。

この「EP-101」は、累計販売台数144万台という大ヒット商品となりました。

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